La Reserva Natural de la Marisma (Sapal) de Castro Marim y Vila Real de Santo Antonio, esta situada a orillas de río Guadiana, frente a la localidad española de Ayamonte.
Para la visita a este espacio protegido te propongo dos itinerarios: Marisma de Venta Moinhos y Cerro do Bufo.
Para iniciar la ruta por la marisma de Venta Moinhos debes tomar como referencia el puente internacional sobre el río Guadiana.
Avanza por la autopista en dirección a Faro y toma la salida nº 18, que es la primera que encuentras. Sigue la dirección de Beja.
A los 400 Metros hay un cruce que a la izquierda lleva a Monte Francisco. Toma a la derecha en ese cruce por una pista de tierra. Hay un indicador de Reserva Natural.
(Georeferencia N 37º 14’ 04.7’’ W 007º 26’ 50.1’’).
Más adelante el camino hace una fuerte curva a la derecha y pasa por debajo de la autopista.
A partir de aquí entras en la Reserva Natural y debes prestar atención a las balsas de la derecha, ya que puedes observar limícolas, y a los algarrobos de la izquierda donde puede haber Críalo (Clamator glandarius), Alcaudón real meridional (Lanius excubitor meridionalis) etc.
Marisma de Venta Moinhos
Recorridos 2 kilómetros de pista encontrarás un cruce en el que debes seguir por la derecha, hacia el edificio del Centro de Interpretación.
(Georeferencia N 37º 13’ 56.1’’ W 007º 25’ 37.9’’)
Debes estacionar el coche en el aparcamiento junto al Centro y continuar a pie siguiendo un itinerario señalizado que discurre por un camino de tierra.
A los pocos metros de recorrido, el camino pasa al pie de un cerro que queda a la izquierda y unas balsas de agua a la derecha.
Junto a la estación meteorológica vallada es un buen lugar de observación, en función de la época del año y el nivel del agua.
(Georeferencia N 37º 13’ 46.5’’ W 007º 25’ 33.9’’).
Desde aquí puedes observar a veces gran cantidad de aves: Correlimos zarapitín (Calidris ferruginea), Avoceta (Recurvirostra avosetta), Aguja colinegra (Limosa limosa), Archibebe claro (Tringa nebularia), Charrancito (Sterna albifrons) etc.
Archibebe claro (Tringa nebularia)
En los muros de tierra que separan las balsas se concentran a veces gran cantidad de gaviotas, entre las que puedes ver Gaviota cabecinegra (Larus melanocephalus), Gaviota de Audouin (Larus Audouini) y también Pagaza piquirroja (Sterna caspia).
Continúa el recorrido por el camino, que se adentra en una llanura cubierta de vegetación de poca altura.
El principal interés de este tramo del recorrido está en que es muy probable, si vas atento, que observes Terrera marismeña (Calandrella rufescens), Alcaraván (Burhinus oedicnemus) y Sisón (Tetrax tetrax).
Puedes continuar hasta que el camino llega a una zona de salinas. Aquí puedes volver sobre tus pasos y subir al cerro que antes dejaste a tu izquierda.
NOTA: En 2011 han prohibido el paso por este camino. La única alternativa de observación del llano es subiendo al citado cerro.
Desde el cerro tendrás una buena visión del llano que acabas de recorrer, que puedes aprovechar para localizar algún sisón.
Vista del llano desde el cerro
Presta atención a las balsas más lejanas (mirando en dirección a Castro Marim) porque es posible observar Tarro blanco (Tadorna tadorna).
Una atenta observación por la orilla del Guadiana puede ofrecerte la visión de un Águila pescadora (Pandion haliaetus) en invierno.
Si miras desde el cerro hacia el norte, verás las zonas inundables que están junto al Centro de Interpretación.
Aquí puedes encontrar Chorlito gris (Pluvialis squatarola) Zarapito trinador (Numenius phaeopus) Vuelvepiedras (Arenaria interpres) etc.
Zarapito trinador (Numenius phaeopus)
Por último puedes acercarte a una era reconstruida que hay junto al Centro de visitantes.
Desde este lugar tienes vistas a unas láminas de agua donde también puede haber aves para observar.
Te recomiendo que hagas este recorrido por la mañana para tener el sol lo más favorable posible.
NOTA: En 2011 se abrió al público una pasarela que lleva hasta un observatorio que da vistas a una zona encharcada que también se puede observar desde una explanada junto al centro de interpretación. Ahora bien, hay que pagar para hacer uso del mismo.
Esto unido a la prohibición de paso por el camino antes citado y al hecho de que el Centro de Interpretación permanece cerrado los sábados, domingos y festivos, parece indicar que la dirección de esta Reserva Natural no está muy interesada en favorecer la visita de la misma.
Ruta Cerro do Bufo
Cerro do Bufo
El inicio de esta ruta lo tienes en Castro Marim. Toma la carretera que conecta con la N 125 en dirección a Altura.
A los 2 Km., después de atravesar el “ponte da Estebeira”, gira a la izquierda por una pista de tierra (Georeferencia N 37º 12’ 48.6’’ W 007º 28’ 14.7’’).
Recorridos 500 metros desde el inicio la pista, verás a la izquierda la balsa de agua.
(Georeferencia N 37º 12’ 42.9’’ W 007º 27’ 53.4’’).
Aquí te recomiendo hacer una parada de observación ya que, a veces, hay gran cantidad de aves en el agua y en los muros de tierra.
Continúa por el camino hasta llegar a la cancela de entrada unas salinas. Toma el camino que sale hacia la izquierda, paralelo al que has traído pero al otro lado de un canal.
A partir de aquí solo debes continuar si llevas un todoterreno y el camino está totalmente seco. De lo contrario puedes terminar en el canal de la izquierda o en la balsa de la derecha.
En este tramo debes ir atento a las orilla de la balsa ya que, con suerte, puedes observar Rascón (Rallus aquaticus).
Recorridos 1.000 metros desde la cancela, verás delante de ti varias grandes balsas, separadas por muros de tierra.
Este es un buen lugar de observación. Los muros de tierra son utilizados a veces por las gaviotas como descansaderos. Es posible la observación de Gaviota cabecinegra (Larus melanocephalus) Gaviota de Audouin (Larus Audouinii) Gaviota picofina (Larus genei) etc. También Pagaza piquirroja (Sterna caspia), Avoceta (Recurvirostra avosetta), Alcaraván (Burhinus oedicnemus) etc.
Pagaza piquirroja (Sterna caspia)
El camino continúa (en muy mal estado) bordeando las balsas. Más adelante verás a la izquierda una plantación de algarrobos, higueras y acebuches, donde puedes observar Alcaraván (Burhinus oedicnemus) Alcaudón real meridional (Lanius excubitor meridionalis) etc.
Alcaraván (Buhirnus oedicnemus) Foto: Jean Philippe Major
Finalmente tendrás a tu derecha el estero Carrasqueira, donde suele verse Somormujo lavanco (Podiceps cristatus), Zampullín cuellinegro (Podiceps nigricollis) etc.
Finalmente saldrás a la carretera de Castro Marím a Villa Real de San Antonio, donde finaliza esta ruta.
En caso de no llevar todoterreno o no estar el camino transitable para vehículos, puedes hacer parte del recorrido a pie.
Debes dejar el coche aparcado en la cancela de entrada a las salinas y avanzar hasta las grandes balsas (1 Km.). Vuelves al coche y te diriges a Castro Marím por la misma carretera que has venido para iniciar la ruta. Desde allí sigues por la carretera N 122 hacia Villa Real de San Antonio.
A la salida de Castro Marim atraviesas un puente sobre un estero. A los 1.000 metros giras a la derecha por un camino (Georeferencia N 37º 12’ 19.5’’ W 007º 26’ 01.0’’), que te acerca a un estero y a la marisma.
Desde este lugar puedes iniciar otro recorrido a pie por la orilla del estero y las balsas cercanas.
Te recomiendo iniciar la ruta por este extremo si realizas la visita por la mañana. Si lo haces por la tarde, debes entrar por el extremo opuesto para tener el sol a tus espaldas.
Si realizas la visita al Sapal en primavera o verano, puedes acercarte a una colonia de ardeidas que se establece en un grupo de árboles que crecen entre las salinas tradicionales.
Colonia de ardeidas
Para ello debes situarte en la rotonda que te encuentras cuando llegas a Castro Marim desde la autopista. Sigues en dirección a Villa Real de San Antonio. A los 800 metros pasarás por debajo de un viaducto. Pocos metros después toma un desvío a la derecha que indica Castro Marim y en seguida otro más, también a la derecha. De esa manera pasarás sobre la carretera que traías. Al final del viaducto giras a la izquierda por un camino asfaltado que se acerca a las salinas. A los 200 metros gira a la derecha y está empedrado. Al final de este camino empedrado hay un canal y unas pequeñas cabañas de maderas. Continúa por la izquierda hasta llegar a la altura de un viejo edificio en ruinas. A la derecha, al otro lado del estero verás el grupo de árboles donde se asienta la colonia. (Georreferencia N 37º 13’ 10.6’’ W 007º 25’ 54.4’’)
En la primavera de 2010 dimos los primeros datos de nidificación de Espátula (Platalea leucorodia) en estas marismas.
También observamos la reproducción de un híbrido de Garceta gularis x Garceta común con una Garceta común.
Híbrido de Garceta común x Garceta gularis (Egretta garzetta x Egretta gularis)
Espátula (Platalea leucorodia) Una pareja sobre el nido
Para realizar esta ruta por el Sapal te aconsejo llevar repelente de mosquitos, ya que pueden ser muy numerosos y hacerte la visita insoportable.
También es conveniente llevar botas de agua en caso de hacer el recorrido a pie con el camino mojado.
Por último, no olvides llevar ropa de abrigo, aunque realices esta ruta en verano. Al amanecer, si sopla el Poniente, puedes necesitarla.
